山形県庄内地方の袖浦（そでうら）地区では古くからアスパラガス栽培が盛んです。
昨年の秋のうちに根に養分をたっぷりと蓄えたアスパラガスは春の訪れとともに地面を割りながら、一斉に芽を出し空に向かって勢いよく伸びていきます。
袖浦（そでうら）地区の生産者の会では、土壌分析に基づく土づくりを実践し、出荷規格を統一するための「目揃え会」を開催するなど、品質とブランドの維持に余念がありません。
春採りのアスパラガスは特に甘くて味が濃いのが特徴で、アスパラガス本来のおいしさを味わうなら、春がオススメです。
そして何より採れたてが一番おいしいのは言うまでもありません。
春の暖かさで毎日数センチも大きくなるため、早朝から収穫作業をおこない、「収穫→選別→出荷」と忙しい日々に追われます。
アスパラガス専用の自動選別機で太さと長さが揃えられますが、キズや曲がりは1本づつ目でチャックします。
そして新鮮なうちに箱詰めして発送されるアスパラはシャキシャキの食感のままお客様のもとへお届けとなります。
このくらい太いアスパラは、地元のお店にもなかなか出てきません。今回、撮影のために頂戴したアスパラも太くて立派！焼いても、茹でても、炒めても美味！味が濃厚なんですよ。
アスパラの下のほうは、かたい・繊維がある・噛み切れない、などでピーラーで皮をむいたり、根元から数センチ切って捨てたりしている方がいらっしゃるかと思いますが、とてももったいないので、捨てずに下のほうまで美味しく食べられるアスパラの「焼きエチュベ」という料理をご紹介します。
料理と言っても、根元のほうに2mmほどの切れ込みを数センチ入れて蒸し焼きにするだけです。
これで庄内産アスパラの美味しさを余すところなく味わっていただけます。是非作ってみてください。
見た瞬間から「これ絶対旨い！」とわかってしまう瑞々しさ。特別に太くて、抜群においしいアスパラは庄内砂丘で栽培されました。朝採れをたっぷり1kgお届けします！
我が家は代々この土地で、砂丘地の特性を生かした畑作農業を営んでいます。アスパラの他にもスイカ、メロン、花などを生産しています。春のアスパラはやわらかくて風味もあってとてもおいしいので、どうぞ食べてみてください。
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たっぷりのお湯に塩をひとつまみ。根元を立てて10秒数え、次に全体を入れて約1分。
アスパラは日を追うごとに根元から硬くなります。そんな時はピーラーで皮をむき茹でてください。
食べやすい大きさにカットしてから硬めに茹で、水気を良―く切って冷凍してください。使うときは凍ったまま茹でたり炒めたり、自然解凍しても大丈夫です。（1ヶ月内に使い切る）
ぬらした新聞紙で包み、ビニール袋に入れて、冷蔵庫に立てる。または、空の牛乳パックの底にしめらせたクッキングペーパーを敷いてアスパラを入れ、上からビニール袋をかぶせ、冷蔵庫に立てて保存。
ゆですぎは禁物です！ たっぷりのお湯をわかして、沸騰したら塩をひとつまみ入れます。まず根元を立てて入れたら10秒数え、そのあとに全体を入れて1分くらい茹でて下さい。
アスパラは、収穫後、日を追うごとに根元のほうか硬くなってきます。数日置いた場合は、茹でる前に堅い茎の部分の皮を根元から3～4cmほどピーラーでむいてから茹でると良いと思います。
※茹で加減はお好みもございます。御自分のお好みの柔らかさを探してください。
なんといっても鮮度が命です。届いたら早めに食べてください。保存する場合は、水分が蒸発しないように濡らした新聞紙で包んでからビニール袋に入れ冷蔵庫に＜立てて＞保存して3日間くらいで食べてください。
空の牛乳パックの底に湿らせたキッチンペーパーを敷いてアスパラを入れ、上から袋のようなものを被せて保存するのも良いと思います。
冷凍する場合は、少々硬めに茹でてからよく水気を切り、ラップにくるんで冷凍庫へ入れてください。1ヶ月くらいで食べきってください。
茹でたり焼いたりと、シンプルな料理でじゅうぶん美味しく食べることができます。茹でた後のゆで汁は、アスパラの出汁として、お味噌汁でいただけます。
その他にも美味しい召し上がり方を御紹介しましょう。
半熟卵に好みの塩や胡椒、ビネガーなどを入れて、茹でたアスパラをつけて食べます。これはフランスで一番ポピュラーな食べ方だそうです。
ポイント：だし汁は、胡麻油を入れて中華風にしたり、オリーブオイルやバジルを入れて洋風にしたり、削り節や生姜を添えて和風にと工夫してみてください。
