パカッ！と口をこじ開けた瞬間、目にするのは乳白色の艶立つ大きな身。これが天然岩牡蠣（イワガキ）です。ズッシリと重い殻からはがして口にほおばると、まるで夏の日本海を丸呑みしたかのような磯の香りが、ドドォーーン！と広がります。

一年を通して新鮮な魚介類が捕れる山形県の庄内浜ですが、とりわけ夏は天然の岩牡蠣（イワガキ）を食する人々が全国から押し寄せます。深い海に眠る天然の岩牡蠣（イワガキ）は、6月から8月が旬。
夏にしか食べることができない牡蠣なのです。

特に庄内浜の北方にそびえる鳥海山からの伏流水が海中に湧き出るエリアは、海水の温度が５度も低く、牡蠣の産卵期が遅くなります。しかも、ミネラルをたっぷり含んだ伏流水とプランクトンを食べてプックリ太った岩牡蠣（イワガキ）は、格別の美味しさがあります。

岩牡蠣（イワガキ）漁は、ボンベを持たない素潜り漁。海底深く潜る、重労働で命賭けの仕事です。さらに、海底の岩に群れてひっついている岩牡蠣（イワガキ）は、＜岩＞なのか＜牡蠣＞なのかの判断はベテランの漁師でないと難しいもの。

そんななかで瞬時に判断しながら、岩を叩いてはずしたり、小さな岩ごと取ってきたりと簡単ではありません。そういった漁師さんのご苦労も含めて、味自慢の天然岩牡蠣（イワガキ）を召し上がっていただきたいのです。

すべて６～７年の天然物ですから、重量感のある身は食べ応えのある逸品です。
岩がきは成長に時間のかかる牡蠣です。そして漁も 6月下旬から 8月下旬頃までの短い期間の中で、天候に左右されながらとなるため、天然ものは希少になってきています。

新鮮さを保つため、殻付きで発送します。こうすることで牡蠣は呼吸を続け、生きている状態ですので到着後、冷蔵庫等で保管すれば約 2 ～ 3 日間は生で召し上がっていただけます。新鮮さは発送時と変わりません。
（濡れた新聞紙等で牡蠣を包んでください）

また、発送時に岩牡蠣が入っている発砲スチロール箱に、保冷剤や氷を入れて冷蔵しても新鮮さは充分に保つことができます。

・・・とはいっても、生で召し上がる場合は、到着後なるべく早めにご賞味くださいね。

料理人であれば、すぐに殻を開けて魔法のようにむき身を取り出すことも可能ですが、フツウはそうはいきません。天然ですから殻の形もさまざまですから、はじめは戸惑うこともあるでしょうが大丈夫！開けられます。
（ナイフは牡蠣専用の物で開けてください）

牡蠣の開け方をムービーでご紹介しています。こちらを一度見ていただいて、イメージトレーニングしてください。さらに岩牡蠣と一緒に、開け方の手順を書いたチラシも入りますのでご参考にしてください。

地元人に聞けば皆がみんな、口を揃えて「生が一番！」と、そのまま食べることをすすめてくれます。

「濃厚な味と大きさに驚きました」
「嫌いだったのにこんなに美味しいとは！」
「大きいサイズなのにあっという間に完食！次回はもっと多めに頼まないと」

・・・というように、寄せられたお客様のご感想が、天然岩牡蠣（イワガキ）の美味しさを物語ります。

しかし、生が一番と決め付けないのも、牡蠣の美味しさを最大限に楽しむコツ。
殻のまま焼いてレア ( 半生）でお召し上がりください。焼きながら召し上がれば、香りがいっそう食欲を誘ってたまりません。レモンやスダチでシンプルにいただくのも美味しいです。

とくに小さなサイズの岩牡蠣は、牡蠣ご飯・牡蠣フライ・酒蒸しなどにピッタリ。ひと工夫してお楽しみください。

岩牡蠣と一緒に楽しむお酒は、やっぱり冷や酒、そしてワインなど。ワインは口に含んだ時にやや酸味を感じるセミドライタイプの白が合います。フルーツや花の香りがするフレッシュな若飲タイプのものがいいそうです。